Много, очень много лет назад, бабушка показала мне пасхальное чудо: зачахший кустик дамасской розы ожил после полива водой, в которой красили яйца. А красили яйца простым деревенским способом – в отваре луковой шелухи.
Именно она научила меня брать у природы ценное и возвращать в нее драгоценные отходы. Поэтому никогда просто так в компост не бросаю луковую шелуху: сушу, собираю в мешочки и использую как ценное удобрение и эликсир здоровья для других растений.
Меня часто критикуют за стремление превратить кухонный подоконник в огород. Я терпеливо сношу все нехорошие слова и упорно ставлю на подоконник горшочки с пряными травами, вазочки с луком, плошки с кресс-салатом, а в марте еще и горшок с огурцом.
И не, потому что я хочу вырастить такой урожай, чтобы накормить всю семью своими травами-овощами. Просто очень хочется натуральных ароматов и хотя бы иногда порадовать себя и близких натуральным вкусом. Мы даже с подружками придумали праздник первого огурца, чтобы именно так поторопить лето. Помню: с начала наш праздник приходился на середину мая, потом передвинулся к Дню Победы, а потом и к Первомаю. Нынче же приглашу на дегустацию первого огурчика в начале апреля.
Людей вынужденных по состоянию здоровья отказываться от сахара становится все больше и больше. Всевозможные искусственные подсластители не всем по вкусу, да и многим не по карману. Именно по этому растет интерес к растениям, имеющим сладкий вкус, но не содержащим сахара. К тому же для придания сладкого вкуса они используются в очень маленьких концентрациях.
Продавцы нередко подменяют семена мелиссы лимонной котовником. Хотя внешне растения различаются, аромат у котовника резче и грубее, зато производить семена гораздо дешевле. Если вы стали жертвой такого обмана, не отчаивайтесь, ведь котовник – ценная пряно-вкусовая трава, обладающая лечебными свойствами. Если же у вас на огороде еще нет котовника, то обязательно посадите эту кошачью мяту. Кстати, помимо котовника кошачьего продаются семена и котовника овощного, более урожайной культуры.
Увы, миррис душистая или испанский кервель у нас относится к забытым огородным культурам. В Италии и Франции ее ценят за анисовый запах, но наибольшей популярностью это растение пользуется в Америке. В нашей же стране в основном используют дикие заросли миррис, более известные в народе под названиями дикая петрушка, многолетний кервель или пряный бутень.
Это растение можно назвать библейским: именно в Библии Давид говорит: «Обмой меня иссопом, и буду чистым». Но не только целебные качества иссопа привлекали людей. Оригинальный вкус травы издавна используют для производства ликеров «Шартрез» и «Бенедиктин». А пчеловоды сажают иссоп вблизи ульев, чтобы постоянно натирать руки для предотвращения укусов насекомыми.
Смородина черная считается неприхотливым ягодным кустарником. Однако высокие урожаи ягод можно получить только при правильном и своевременном уходе. Особенно важно защитить растения от болезней и вредителей. И работы эти нужно провести ранней весной, а некоторые даже в конце зимы.
На местном рынке каждую весну я наблюдаю картину выбора саженцев. Вот стоит фермер, с саженцами смородины черной, обрезанной на высоту 2-3-х почек. По правилам. Его саженцы крошечные в высоту, но с мощной корневой системой.
Однако большинство покупателей тусуются рядом, где выставлены мощные кусты смородины в 2-3 ветки. И как-то мало кого смущает, что корневая система у них непропорционально маленькая. И люди покупают именно эти саженцы. И я почти уверена, что при посадке мало у кого поднимется рука эти мощные ветки обрезать. А в результате минимальный урожай, осыпание завязей и проблемы со «здоровьем» смородины.
Большинство огородников считает, что майоран слишком теплолюбив для средней полосы, полностью заменяя его в кулинарии родной душицей. Но это заблуждение. Во-первых, майоран успешно растет как однолетник, во-вторых, настоящий вкус большинства средиземноморских блюд, от спагетти до пиццы, проявляется благодаря добавлению этой пряности. А если в семье маленький ребенок, то без майорановых снадобий не обойтись.
Такое демоническое название растение получило, скорее всего, за оригинальные бледно-фиолетовые кистевидные соцветия, будто любопытные головы лесных змей, выглядывающие из зарослей высокой травы. В наших садах чаще всего встречается змееголовник молдавский, прозванный в народе мелиссой турецкой или медовиком. Оба названия характеризуют не только аромат растения, но и его высокие медоносные качества.