Современный сад без огорода – это парк для отдыха, где невозможно испытать удовольствие от сочной морковки и хрустящего огурца, понять истинный аромат и вкус пряных трав. Даже на нескольких грядках можно выращивать множество овощных культур, умело чередуя их и собирая урожай 3-4 раза за сезон. Мой девиз в огородном деле: минимум затрат – максимум урожая.
Вырастить здоровую и активную рассаду овощных культур не так-то просто. Хотя найдется не одна сотня самоуверенных дачников, что твердят будто бы всех и дел: бросил семена куда попало и само вырастет. Но всерьез такие рассуждения воспринимать не споит. Ведь нам нужно не просто вырастить рассаду, а чтобы она была всем нашим уходом запрограммирована на высокий урожай.
Во все времена люди почитали пряные травы. Ими не только сдабривали пищу, но и лечились. Многим травам придавались волшебные свойства. Например, воинам перед важным боем давали вино, настоянное на листьях сельдерея, чтобы поднять боевой дух. Аромат розмарина вдыхали, чтобы продлить молодость, из мелиссы делали любовный напиток, а из тмина – приворотное зелье. Благородные дамы зашивали в рубашки крестоносцам веточки тимьяна, чтобы те в далеких походах помнили о своих возлюбленных.
Наука опровергает магические свойства растений, но подтверждает их полезные и даже лекарственные свойства для организма человека. Но настоящий аромат и самые высокие витаминные качества у свежей зелени. Потому многие горожане предпочитают выращивать в зимнее время на подоконниках зеленные и пряно-вкусовые культуры.
Тыква – королева зимнего стола. Эта ягода хотя и созревает в сентябре, но настоящую сладость набирает за месяцы хранения. Особенно это касается тыквы крупноплодной: чем дольше она хранится, тем более сладкой и вкусной становится ее оранжевая мякоть. Именно поэтому я начинаю кулинарничать с этой тыквой только в декабре.
На днях была прирезана последняя тыква популярнейшего сорта Jumbo Pink Banana Squash. Да-да, того самого популярного и знаменитого сорта, известного в нашей стране как Розовый банан.
Свёкла один из важнейших зимних корнеплодов. Она отлично хранится не только в подвале, но и в холодильнике, да и просто в ведре с песком, укутанном толстой пузырчатой пленкой на холодном балконе, прекрасна в сушеном виде, а также в виде борщовой заготовки. За ней закрепилась слава отличного чистильщика желудочно-кишечного тракта и хорошего средства для поддержания здоровья онкобольных. Так вот, когда мама заболела, свёкла стала регулярно появляться у нас на столе, и не только в виде пресловутой икры или винегрета. Оказалось, из нее много чего вкусного и полезного можно приготовить.
Что может быть проще редиски? Купил семена (да без разницы, какой сорт), посеял, поливаешь каждый день и через пару недель грызешь сочную редиску. Может и не сочную, а дряблую, а то и дубовую. Ну и ладно, подумаешь, редиска…Посеял по новой.
И так из года в год. Но если чуть-чуть поуважительнее к ней отнестись, подобрать хорошие сорта, посадить, а не посеять, организовать качественный полив…Да она такая вырастет и в таком количестве, что в пору на рынок пучки вязать и доход получать.
Много, очень много лет назад, бабушка показала мне пасхальное чудо: зачахший кустик дамасской розы ожил после полива водой, в которой красили яйца. А красили яйца простым деревенским способом – в отваре луковой шелухи.
Именно она научила меня брать у природы ценное и возвращать в нее драгоценные отходы. Поэтому никогда просто так в компост не бросаю луковую шелуху: сушу, собираю в мешочки и использую как ценное удобрение и эликсир здоровья для других растений.
Меня часто критикуют за стремление превратить кухонный подоконник в огород. Я терпеливо сношу все нехорошие слова и упорно ставлю на подоконник горшочки с пряными травами, вазочки с луком, плошки с кресс-салатом, а в марте еще и горшок с огурцом.
И не, потому что я хочу вырастить такой урожай, чтобы накормить всю семью своими травами-овощами. Просто очень хочется натуральных ароматов и хотя бы иногда порадовать себя и близких натуральным вкусом. Мы даже с подружками придумали праздник первого огурца, чтобы именно так поторопить лето. Помню: с начала наш праздник приходился на середину мая, потом передвинулся к Дню Победы, а потом и к Первомаю. Нынче же приглашу на дегустацию первого огурчика в начале апреля.
Людей вынужденных по состоянию здоровья отказываться от сахара становится все больше и больше. Всевозможные искусственные подсластители не всем по вкусу, да и многим не по карману. Именно по этому растет интерес к растениям, имеющим сладкий вкус, но не содержащим сахара. К тому же для придания сладкого вкуса они используются в очень маленьких концентрациях.
Продавцы нередко подменяют семена мелиссы лимонной котовником. Хотя внешне растения различаются, аромат у котовника резче и грубее, зато производить семена гораздо дешевле. Если вы стали жертвой такого обмана, не отчаивайтесь, ведь котовник – ценная пряно-вкусовая трава, обладающая лечебными свойствами. Если же у вас на огороде еще нет котовника, то обязательно посадите эту кошачью мяту. Кстати, помимо котовника кошачьего продаются семена и котовника овощного, более урожайной культуры.
Увы, миррис душистая или испанский кервель у нас относится к забытым огородным культурам. В Италии и Франции ее ценят за анисовый запах, но наибольшей популярностью это растение пользуется в Америке. В нашей же стране в основном используют дикие заросли миррис, более известные в народе под названиями дикая петрушка, многолетний кервель или пряный бутень.