Жители России, знакомы с кактусами всего-то лет 200, и до сих пор считаем их экзотическими растениями. Редко кому в голову приходит, что эти колючие монстрики могут не только радовать глаз, но и приносить огромную пользу. Мы по-прежнему удивляемся, встретив на прилавках магазинов дорогущий фрукт по имени питахайя, что он тоже плод кактуса. И как-то не верится, что в состав многих биологически активных добавок и лекарственных средств, входит та самая опунция, что развесила свои колючие «блины» на вашем подоконнике. Хотя, справедливости ради, стоит сказать, что премудрые жители Краснодарского края секреты опунции знают давно, правда, используют это растении лишь для приготовления особой настойки, способной возродить утраченную мужскую силу и победить проклятую аденому простаты.

Портрет

Вообще-то опунции бывают разные. Одни — мощные прямостоячие деревья, другие стелются почти по почве, другие растут подобно подушкам. У всех опунций сочные, в виде шара, диска или овала, реже цилиндра, стебли, покрытые колючками и глохидиями. Мелкие сочные листочки очень быстро опадают и нам кажется, что их и вообще-то нет. А вот цветут опунции отменно, распуская один за другим крупные, желтые, оранжевые или белые цветки. В зависимости от вида плоды отличаются размером и цветом, даже вкусовыми качествами.

Опунция легко приспосабливается к новым условиям, часто меняя даже свою форму. Например, накануне зимы опунции, растущие в открытом грунте в теплых регионах нашей страны, буквально распластываются по земле.

Как ее вырастить

При выращивании в доме летом растение нуждается в ярком солнечном освещении, свободном доступе свежего воздуха. Однако при переносе опунции на лоджию или в сад нужно постепенно приучать ее к прямым солнечным лучам, чтобы избежать ожогов. С середины марта по конец августа кактус обильно поливают, но без застоя воды. Зимой поливы сокращают, а горшок с растением ставят в самое прохладное место — 7-10 градусов тепла. При более теплой зимовке на цветение трудно рассчитывать.

Почва должна быть рыхлой, богатой гумусом. Можно купить готовый грунт для кактусов и добавить в него 1 часть тщательно просеянного перегноя. На дно обязательно кладут дренаж.

Целебные свойства

Целебные свойства опунции до конца не изучены, но уже сегодня она применяется как в официальной, так и в народной медицине, гомеопатии, при производстве БАДов, косметических средств. Экстракт опунции обладает кровоостанавливающим, антиоксидантным, противовоспалительным, мочегонным и желчегонным действием, способствует снижению уровня липидов (жиров) в крови. Его применяют при пневмонии и туберкулезе легких, диабете, воспалительных процессах в носоглотке, ревматических заболеваниях суставов, дизентерии и воспалительных заболеваниях кишечника, аденоме простаты и расстройстве сексуальной сферы. Известно, что индейцы использовали сухой порошок из опунции как пластырь, для изготовления фиксирующих повязок при переломах.

Для использования опунции в лечебных целях нужно срезать кусок стебля с растения, которое 2 недели не поливали. Затем крайне осторожно срезать острым скальпелем или бритвой колючки, вырезая и кусочек ткани, где была колючка. Подготовленный стебель тщательно протирают грубой тканью, чтобы удалить практически не видимые глохидии.

Из рецептов, используемых народной медициной, можно смело порекомендовать такие:

При переломе конечностей в течение 5-6 дней после снятия гипса рекомендуется 3 раза в день делать примочки из опунции. Для приготовления снадобья 2 столовые ложки измельченного стебля опунции нужно залить 100 мл кипятка, настаивать 3 минуты под ватной куклой. Слегка отжать, теплую массу наложить на место перелома на 30 минут, прикрыв салфеткой, полиэтиленовой пленкой и шерстяным платком.

При гангрене можно использовать специальную мазь из опунции. Для ее приготовления нужно растереть в порошок 10 таблеток «Стрептоцида», соединить с 1 стаканом растительного масла и 1 стаканом размягченного воска. Затем добавить стакан измельченного стебля опунции и 1 стакан мелко нашинкованного синего лука. Все тщательно перемешать, готовую мазь хранить в холодильнике в банке темного стекла.

Для лечения мазь подогреть до температуры тела, нанести на льняную салфетку и приложить к больному месту. Как только мазь остынет, снять повязку и наложить новую. Процедуру проводить до тех пор, пока рана не очистится. Затем обработать спиртом или водкой и наложить чистую повязку.

При радикулите и ревматических болях в суставах хорошо действует кашица из опунции. Для ее приготовления нужно взять кусочек нижней «лепешки» 3–5-ти летней опунции, удалить все колючки и глохидии. Острым ножом срезать полоску шириной 1 см, а оставшуюся часть положить в прохладное место, завернув в пергаментную бумагу. Измельчить полоску в кашицу и втирать ее в больное место в течение 1-2 минут. Затем сверху наложить лист пергамента, поверх слой ваты, накрыть полиэтиленом и обвязать шерстяным платком. Выдержать компресс ночь, затем снять. Курс лечения – 10 процедур, но иногда бывает достаточно 1-2, чтобы снять сильные боли.