У майского жука (Melolontha) – дурная репутация. Во время лета он пожирает нежные листочки деревьев – особенно достается березе, тополю, иве, клену, липе, рябине, яблоне, сливе и другим косточковым культурам.

Сильно страдают от жука листья и почки черной смородины, крыжовника, винограда и земляники. Порой от их набега под деревьями остаются лишь огрызки листочков.

А отъевшись, откладывает яйца, из которых появляются личинки, живущие в почве в течение 3-4 лет до отрождения в нового жука. Личинка наносит еще больший вред, чем сам жук. Она настолько прожорлива, что с аппетитом ест корешки таких нежных созданий, как земляника или цветы, так и грубоватые корни 6-7 летних плодовых и декоративных растений. Т.е. чем старше по возрасту и крупнее личинка, тем больше корней ей  «по зубам». Сильный вред личинки могут наносить посадкам лука, свеклы, моркови, редиса, картофеля, кукурузы и декоративных злаков.

В мое детство родители позволяли гулять весной до позднего вечера только с одним условием – насобирать поллитровую банку жуков. И вот в начале сумерек мы с друзьями, вооружившись длинными метлами, сбивали с веток и даже на лету жуков. Скажу так: родители были совершенно правы, потому что наиболее эффективный способ борьбы с майским жуком и его личинкой — механический.

Для эффективной борьбы с жуком нужно учитывать сроки его лета. Начинает хозяйничать в саду майский жук одновременно с раскрытием листьев у дуба и березы бородавчатой. А закончить может и в июле, если теплая погода в мае и июне чередуется с резкими похолоданиями.

Как можно собрать майского жука, если у вас нет послушных детей или метлы на длинной ручке? Жук в сумерках и ночью активно летит на свет. Это хорошо знают автомобилисты, потому что на свет фар летит множество жуков, которые врезаются в лобовое стекло, капот и крышу, превращаясь в мерзкое пятно.

Используйте это свойство жука: подвесьте в саду лампу (сейчас не проблема купить лампу на солнечной батарее), а под ней поставьте глубокий тазик с водой, куда капните немного керосина. Жуков в тазике наберется не мало. А можно под сливами (уж очень они любят на этом деревце ночь ночевать!) постелить агрополотно и утром пораньше потрясти крону. Всех свалившихся жуков – в печь.

Так же вручную нужно собирать и личинок. Они хорошо видны при перекопке грядок и цветников. Беда лишь в том, что видим мы в основном уже стареньких и жирненьких, а молодые особи практически нам не видны.

Помимо наших ручек жуков и личинок активно собирают и поедают куры и скворцы. Правда, личинки им доступны только по свежевскопанной почве. А куры еще и грядки азартно разгребают. Но… осенью, в теплую погоду, когда вы убираете сад и рыхлите почву, курам можно дать волю. Нет своих – арендуйте у соседей. Скворцы – наши добровольные помощники, для них нужно обязательно сделать в саду скворечник. Натуралисты подсчитали, чтобы выкормить птенцов пара скворцов приносит до 8 тысяч майских жуков и их личинок. Не прочь полакомиться жуком и его личинками дрозды, грачи и даже вороны.

Еще у хруща (личинки майского жука) есть злейший враг – это крот. Но и нам не нравится его присутствие в саду. Свою лепту в борьбу с майским жуком и его личинками вносят осы, муравьи, ящерицы, лягушки и ежики.

Помимо механических методов защиты есть еще и биологические. Начнем с того, что жук откладывает яйца в рыхлой, легкой почве, либо в компосте. Отсюда задача:

• правильно делать компостную кучу, чтобы в нее не было доступа для вредителей;
• сажать у компостной кучи бузину, чей запах неприятен вредителям;
• большую часть сада держать под задернением, обязательно добавляя в травосмесь клевер белый, выделения корней которого отпугивает вредителя;
• в приствольных кругах и на свободных участках высевать гречиху, горчицу, сурепицу и рапс, с последующей заделкой зеленой массы в почву – эти культуры тоже выделяют вещества, вредные для жука и его личинок;
• в цветниках сажать люпин, который отпугивает жука;
• мульчировать посадки такими материалами, как древесная стружка, дробленая кора, щепа, рубленая солома, что препятствует проникновению жука в почву для откладки яиц.

Существует биопрепарат Немабакт (содружество хищных нематод и бактерий), который уничтожает личинок майского жука. Однако он дорог, его трудно купить (особые условия упаковки и соблюдение температурного режима) и нужно использовать только строго по инструкции.

Если есть угроза землянике, то для профилактики полейте ее раствором нашатырного спирта (10-20 мл на 10 л воды). Строго под корень, не затрагивая листьев и корневой шейки.

Хорошее средство – отвар листьев грецкого ореха. Им можно поливать почву при посадке и во время вегетации растений. Настой делают так: 300-400 г свежих листьев залить 10 л теплой воды и настаивать сутки.

В моей практике неплохо себя зарекомендовал настой луковой шелухи. Им поливаю грядки и наиболее ценные декоративные растения. Настой делают так: 1/3 ведра шелухи залить водой до краев и выдержать 5 суток, перед поливом смешать с водой 1:1.

Если подкармливать растения хлористым калием, то это не совсем хорошо для почвы, но губительно для личинок.

И важнейший агроприем – известкование осенью кислых почв. При внесении извести от химического ожога погибает большое количество личинок хруща.

Важно все меры против личинок производить в теплое время года, потому что при похолодании личинки опускаются на глубину от 50 до 150 см и их оттуда уже не достать.