У майского жука (Melolontha melolontha) – дурная репутация. Во время лёта он пожирает нежные листочки деревьев – особенно достается березе, сливе и другим косточковым культурам. Порой от их набега под деревьями остаются лишь огрызки листочков. А отъевшись, откладывает яйца, из которых появляются личинки живущие в почве в течение 3-4 года до отрождения в нового жука. Личинка наносит еще больший вред, чем сам жук. Она настолько прожорлива, что с аппетитом ест корешки таких нежных созданий, как земляника или цветы, так и грубоватые корни 6-7 летних плодовых и декоративных растений.

Вот-вот на березах появятся клейкие листочки и начнется вечерами массовый лет жука. В мое детство родители позволяли гулять до позднего вечера только с одним условием – насобирать поллитровую банку жуков. И вот в начале сумерков мы с друзьями, вооружившись длинными метлами, сбивали с веток и даже на лету жуков. Скажу так: родители были совершенно правы, потому что наиболее эффективный способ борьбы с майским жуком и его личинкой — механический.

Как можно собрать майского жука, если у вас нет послушных детей или метлы на длинной ручке? Жук в сумерках и ночью активно летит на свет. Подвесьте лампу, а под ней поставьте глубокий тазик с водой, куда капните немного керосина. Жуков в тазике наберется не мало. А можно под сливами (уж очень они любят на этом деревце ночь ночевать!) постелить агрополотно и утром пораньше потрясти деревце. Всех свалившихся жуков – в печь.

Так же вручную нужно собирать и личинок. Они хорошо видны при перекопке грядок и цветников. Беда лишь в том, что видим мы в основном уже стареньких и жирненьких, а молодые особи практически нам не видны.

Помимо наших ручек и жуков и личинок активно собирают и поедают куры и скворцы. Правда, личинки им доступны только по свежевскопанной почве. А куры еще и грядки азартно разгребают. Но… осенью, в теплую погоду, когда вы убираете сад и рыхлите почву, курам можно дать волю. Нет своих – арендуйте у соседей. Скворцы – наши добровольные помощники, для них нужно обязательно сделать в саду скворечник. Натуралисты подсчитали, чтобы выкормить птенцов пара скворцов приносит до 8 тысяч майских жуков и их личинок. Не прочь полакомиться жуком и его личинками дрозды, грачи и даже вороны.

Еще у хруща (личинки майского жука) есть злейший враг – это крот. Но и нам не нравится его присутствие в саду. Как и осы, муравьи, ящерицы, лягушки и ежики.

Помимо механических методов защиты есть еще и биологические. Начнем с того, что жук откладывает яйца в рыхлой, легкой почве, либо в компосте. Отсюда задачи:

• правильно делать компостную кучу, чтобы в нее не было доступа для вредителей;

• сажать у компостной кучи бузину, чей запах неприятен вредителям;

• большую часть сада держать под задернением, обязательно добавляя в травосмесь клевер белый, выделения корней которого отпугивает вредителя;

• в приствольных кругах и на свободных участках высевать гречиху, горчицу, сурепицу и рапс, с последующей заделкой зеленой массы в почву – эти культуры тоже выделяют вещества, вредные для жука и его личинок;

• в цветниках сажать люпин, который отпугивает жука;
• мульчировать посадки такими материалами, как древесная стружка, дробленая кора, щепа, рубленая солома, что препятствует проникновении жука в почву для откладки яиц.

Существует биопрепарат Немабакт (содружество хищных нематод и бактерий), который уничтожает личинок майского жука. Однако он дорог, его трудно купить (особые условия упаковки и соблюдение температурного режима) и нужно использовать только строго по инструкции.

Если есть угроза землянике, то для профилактики полейте ее раствором нашатырного спирта (10-20 мл на 10 л воды). Строго под корень, не затрагивая листьев и корневой шейки.

Хорошее средство – отвар листьев грецкого ореха. Им можно поливать почву при посадке и во время вегетации растений. Настой делают так: 300-400 г свежих листьев залить 10 л теплой воды и настаивать сутки.

Если подкармливать растения хлористым калием, то это не совсем хорошо для почвы, но губительно для личинок.

И важнейший агроприем – известкование осенью кислых почв. При внесении извести от химического ожога погибает большое количество личинок хруща.

Важно все меры против личинок производить в теплое время года, потому что при похолодании личинки опускаются на глубину от 50 до 100 см и их оттуда уже не достать.