Писала о кукурузе не раз. О том, что вырастить её просто, как вкусна она и полезна, как вредна и опасна для сада… казалось бы, что ещё добавить. Но время приносит новый опыт, новые знания и новые знакомства.

Сегодня фишка у любознательных садоводов-огородников мини-кукуруза. 

Да, вот эти крошечные початочки, что заключены в 200-граммовые баночки и завлекают своим видом в супермаркетах, можно вырастить и самим. Эти початочки вовсе не как у огурцов пикули, которые затем вырастают в нормальные зеленцы. Это початочки особой разновидности кукурузы, так называемой Baby corn. 

Собственно Baby corn – это разновидность карликовой сахарной кукурузы. Она отличается компактным размером растения и миниатюрными початками размером 8-12 см и диаметром до 4 см. Её ещё называют спаржевой, потому как зерно еще не сформировалось и едят весь початок – мягкий и сочный. Початки с зачатками зерна в основном светло-желтого цвета, кремовые или сливочные. Но есть сорта и с красными початками.

Несмотря на то, что растение кукурузы при правильной агротехнике не превышает 170 см в высоту. На нем формируется 10-16 початков. Снимают урожай постепенно, не допуская затвердевания сердцевины початка. Сигналом для съема початков служит появление «волосков».

Эта кукуруза скороспелая, урожай начинают собирать уже через 12-15 недель после всходов.

Не буду смущать любознательные умы садоманов и называть сорта, которые раздобыть в нашей стране практически невозможно. Но есть несколько сортов мини-кукурузы, которые нам доступны.

Миниголд – длина початков до 10 см с зерном сливочного цвета. Растение высотой до 1,5 м.

Мини Страйпед – длина початков до 12 см с белым зерном с красными полосками. Растение высотой до 1,7 м.

Минипоп – длина початков 10-12 см с зерном сливочного цвета. Растение высотой до 1,5 м.

Минор – початки длиной до 10 см с белым зерном. Растение высотой до 1,5 см.

Земляничная – позиционируется как декоративная, но на самом деле, если своевременно снимать мини-початки, то вы оцените и вкус и внешние данные этой красной кукурузы.

Сорта мини-кукурузы скороспелые, поэтому в средней полосе России не обязательно выращивать  рассадным способом – можно сеять уже в середине мая прямо в грунт. Для кукурузы важны солнечное освещение и тепло, плодородные достаточно увлажненные почвы, защита от ветров.

Маленькая хитрость. Чтобы зерно кукурузы быстро и дружно дало всходы, за 4-5 дней до посева семена положите на солнечный подоконник, затем на 24 часа замочите в теплой воде.

Сажают кукурузу в лунки, как говорил незабвенный Никита Хрущев, квадратно-гнездовым способом. Т.е. лунки делают не в одну линию, а в шахматном порядке хотя бы в три ряда. Это нужно для хорошего переопыления растения, иначе ваша кукуруза в початке будет щербатой.

Кукуруза Baby corn – это диетический продукт, весьма полезный для нормальной работы желудочно-кишечного тракта. В принципе, ей присущи все за и против обычной кукурузы, только миниатюрные початки нежнее и готовить их проще. Кстати, этот тот случай, когда мини-початки вкуснее и полезнее в сыром виде, чем после тепловой обработки. И очень любопытно не просто его попробовать, но и вырастить своими руками.