Они привыкли жить в экстремальных условиях. Дождавшись сезона дождей, запасают влаги на долгие годы. Впитывают скудные росы, терпят сильнейшие перепады температур, когда днем жара, а ночью температура близка к нулю. Живут на скудных почвах пустынь, прерий и высокогорья. Свои сочные стебли и листья приспособились защищать колючками. А у кого их нет, выработали способы быстро размножаться, чтобы не быть уничтоженными животными и человеком.

Вы, конечно, поняли, что речь идет о суккулентах.

Само слово суккулент обозначает сок. У этих растений не только есть органы, которые запасают воду, но и защита от ее испарения под палящим солнцем – восковой налет. В общем, выживая в экстремальных условиях природы, они уж тем более способны выжить в наших квартирах с сухим воздухом и жаркими батареями центрального отопления. И даже в доме исключительно занятого человека или отъявленного лентяя, потому что могут спокойно пережить без поливов даже отпуск своих хозяев.

Вывод: начинайте познавать прелесть цветочного дизайна своей квартиры именно с суккулентов. А подаренный на день рождения ребенку горшочек с каким-нибудь забавным кактусом поможет сделать малыша заботливым и ответственным. А еще, суккуленты и кактусы позволяют проявить фантазию, ведь лучше всего они живут не по отдельности, а в больших контейнерах, где составляют эффектные садики. В фитодизайне даже существует такой композиционный прием, как «мексиканский садик». Хотя суккуленты и кактусы происходят из разных уголков мира, в представлении человека они тесно связаны с мексиканскими пустынями и прериями.

Композиции в стиле «мексиканский садик» будет особенно эффектно смотреться на широком подоконнике, где также можно поставить горшок, например, с крупной агавой или красиво сформированным молочаем Миля. В хорошо освещенных комнатах такие композиции в красивых низких контейнерах можно ставить на цветочный столик (жардильерка) или каминную полку, журнальный столик, консоль. Важно только, чтобы был подобран поддон, куда будет стекать лишняя влага.

В качестве контейнера можно использовать не только специальные цветочные контейнеры, но и большие керамические блюда для запекания в духовке, высокие противни. В общем, присмотритесь к обыденным хозяйственным вещам, пофантазируйте и мы сможете создать совершенно уникальный миниатюрный садик. Однако если в них нет дренажных отверстий, то на дно придется положить слой керамзита толщиной 3 см, а к поливам относиться предельно внимательно.

Попробуйте свои силы в создании такой необычной композиции. Начните с маленького продолговатого контейнера с поддоном, в котором будут посажены разные виды кактусов. Высота контейнера не должна превышать 15 см. Почвенная смесь может быть как готовой («Кактус»), так и самостоятельно составленной — дерновая и листовая земля, перегной, торф и крупный песок (1:0,5:1:1:2). Для мульчирования почвы можно подобрать керамзит мелкой фракции или красивые камешки.

После того, как почвенная смесь засыпана и уплотнена, можно приступать к посадке растений. И тут можно проявить фантазию. Окиньте свои подоконники: вот чахнет в одиночестве эспотоа, а эхинопсис весь облеплен детками. Пылится и давно уже не цветет лобивия. Зато маммилярия вся покрыта цветочками. А в магазине, помнится, стоит превосходный экземпляр гимнокалициума Михневича, эдакая «красная шапочка». А еще давно хочется купить горшочек с «живыми камнями» — литопсами. Вот и всех этих растений и попробуем составить эффектную композицию.

Несколько сложнее составлять композиции из суккулентов и кактусов, у которых есть особенности в уходе. Например, агава схожа в уходе с кактусами, но для ее хорошего самочувствия необходима почвенная смесь с включением глинистого грунта. А для крупной композиции кроме суккулентов хорошо бы посадить что-нибудь вроде фикуса ампельного или фиттонии Вершаффельта. В таком случае растения, требующие особых условий, сажают в индивидуальные горшочки и уже затем прикапывают в общий грунт композиции. Так можно не только подобрать оптимальную почвенную смесь, но и проводить полив и подкормку строго в горшочки.

Создание композиций из суккулентов сродни увлекательной игре. Что, например, можно соединить в одной плошке с полосатым алоэ или пышной остролистной агавой, забавной опунцией и крестовников Роули, у которого на тонкие веточки нанизаны зеленые шарики. А как хороши живые розы эхеверии или прелестные розетки хавортии! Среди суккулентов есть не только маленького размера растения. Толстянка серебристая («денежное дерево») при правильном уходе может вырасти в могучее деревце, у агавы голубой лист достигает 2 м длины, да и алоэ древовидное мало похоже на миниатюрное растение. Эти растения и некоторые виды крупных кактусов подходят для композиций в емкостях большого диаметра. Они – доминанта. Разнообразный мир суккулентов позволяет легко побрать к ним компаньонов, которые будут сочетаться и приятно контрастировать как по размеру, форме, так и по цвету. В крупных композициях можно использовать декоративные камни, цветной песок. Да и ассортимент растений более широк. Например, рядом с крупными суккулентами хорошо будут смотреться изящные подушки изумрудной селагинеллы или серебристые «кудри» исландского мха, крохотные белоокаймленные листочки фикуса карликового или коралловые ягоды нертеры.

Композиции в стиле «мексиканский садик» воссоздают в миниатюре жаркий ландшафт пустыни, от них веет сухим теплом и солнцем. Они позволяют включать различные декоративные и игровые элементы, например, миниатюрный макет ранчо или ацтекских пирамид. А композиция в детской комнате, может обзавестись даже железной дорогой, по которой ваши малыши будут подвозить растениям воду и питание.

Суккуленты, пожалуй, самые «покладистые» растения. Они позволяют своим хозяевам отлучаться в отпуск или просто забывать на какое-то время про полив и подкормки. С ними не происходит никаких неприятных историй, если пересадить не вовремя или перенести на новое место. Они любят солнце, но это не значит, что им требуются прямые солнечные лучи. Единственное что они действительно не любят – это застой воды. Тут уж лучше недолить, чем перелить. Из всего вышесказанного можно сделать вывод: растениям этой группы нужны хороший дренаж, легкие почвы, солнечный свет, свежий воздух, полив в период роста (март-сентябрь) раз в 10-14 дней, прохлада и сухая почва в период покоя (октябрь-февраль); подкормки специальными удобрениями в период активного роста. Если не сложно, то на лето выносите свой мини-садик на балкон или лоджию.

В общем, уход за суккулентами под силу даже ребенку. Это идеальные растения для человека крайне занятого на работе или чрезвычайно ленивого по природе, но наделенного фантазией.