Любительницы что-то съесть и похудеть нашли себе новый источник радости – брун-кресс. Под таким коммерческим названием продается зелень водяного кресса, а точнее жерухи обыкновенной. Что же это за чудодейственное растение, о котором многие слышали, но мало кто ел?
Жеруха обыкновенная более известная как водяной кресс (Nastúrtium officinále) — быстрорастущее многолетнее водное или полуводное растение из семейства капустных. В природе распространена в Европы и Центральной Азии. Активно культивируют в Европе, Азии и Америки. Считается культурой перспективной, потому что урожай можно собирать через 30-40 дней после высадки, а выращивать не только через семена, но и укоренение черенков.
Портрет. Многолетнее растение с сочным, стеблем высотой до 80 см. Стебель полегает и дает корни в междоузлиях. Листья темно-зеленые, блестящие с 2-7 парами продолговатых или овальных долей и боле крупной верхушечной долей. Цветки мелкие белые. Плод – стручок с мелкими красновато-коричневыми семенами, которые сохраняют всхожесть 4-5 лет.
Растение теплолюбивое, при температуре ниже +10-12◦С прекращает рост.
За что его ценят. У листьев и стеблей острый горчичный вкус, богатое содержание витаминов (витамины В1, В2, С, РР, каротин ) и минеральных солей, особенно кальция, калия, фосфора, железа и йода.
Листья и верхушки молодых побегов употребляют в пищу в салатах, бутербродах как в сыром, так и слегка проваренном виде. Семена используют как пряность.
Растение издавна используется в лечебных целях. Его рекомендуют для кровоочищения, снижения веса, как тонизирующее и мочегонное средство, при авитаминозе и цинге, при заболеваниях мочевого пузыря, печени, почек, начальной стадии диабета, фурункулезе, ожирении, хронических бронхитах и пневмонии, щитовидной железы.
Как его вырастить. Водяной кресс на большей части Росси выращивают в обогреваемых теплицах (гидропонная технология), на подоконниках как многолетник, а в открытом грунте – как однолетник.
Водяной кресс выращивают посевом семян, посадкой черенков и рассадой. Черенки длиной 10-20 см нарезают с маточных растений, высаживают наклонно в канавки в направлении тока воды.
На рассаду семена высевают рано весной, в Центральной России это конец марта-начало апреля. Сеют в теплицу или парник. Всходы появляются через 6-8 дней. Рассаду высаживают в возрасте 30-35 дней в хорошо увлажненные грядки по схеме 20х20 см с небольшим уклоном для стока воды, т.к. обильные поливы делают дважды в день, утром и вечером в течение всего времени вегетации. Почва рыхлая и питательная (навоз и компост вносят с осени). Для получения большего урожая зелени у укоренившейся рассады прищипывают концы побегов. При температуре ниже +12◦С посадки укрывают пленкой.
Семена можно высевать и прямо в грунт, но в начале мая и под пленку. Сеют их рядами (15-20 см друг от друга), всходы прореживают на расстоянии 10-15 см.
При организации грядки-канавки с проточной водой водяной кресс выращивают на солнечных местах, что увеличивает урожайность зелени. При регулярных поливах на обычных грядах лучше выбирать места с легким затенением, понимая, что урожайность и качество зелени будет хуже.
За весь период выращивания посадки раз в две недели подкармливают настоем коровяка или зеленого удобрения. Почву регулярно рыхлят.
Побеги периодически срезают. В климате Центральной России первая срезка наступает через 2 месяца после высадки рассады, затем через месяц после срезки.
Осенью с растений можно срезать черенки, поставить укореняться в стаканчик с водой, а затем высадить в горшки с рыхлой плодородной почвой. Через 2-3 недели с растений уже можно будет срезать зелень. Если регулярно поливать, подкармливать и подсвечивать растения, то можно всю зиму есть витаминную зелень, а к лету заготовить необходимое количество черенков для высадки на грядку.
Сорта. Из наиболее известных это Подмосковный (отечественный сорт с повышенным содержанием йода) и европейские – Улучшенный и Широколистный, американский – Португальский.
Как его хранят. Срезанные побеги промывают в холодной воде, отряхивают лишнюю влагу и хранят в полиэтиленовом пакете в холодильнике не более недели.
Если оставить растение для цветения, то можно собрать свои семена: стручки обмолотить, а семена хранить до посева в бумажных пакетах.
Как вырастить в домашних условиях. На первом этапе нужно вырастить рассаду. Для этого берут плошку с множеством мелких дренажных отверстий, ставят ее в глубокое блюдце на слой их ватных дисков или поролона. В плошку насыпают рассыпчатый грунт смешанный с перлитом, вермикулитом или крупным песком (1:1), обильно поливают, высевают семена на глубину 0,5 см. Опрыскивают посевы теплой водой, затягивают пищевой пленкой. В блюдце наливают воду и следят, чтобы подложка всегда была мокрой. Держат плошку в теплом светлом месте. Когда появятся всходы и дадут 1-2 настоящих листочка, 3-4 растения самых крепких растения отсаживают в горшки с рыхлым плодородным грунтом, ставят горшки в глубокие миски на слой керамзита или гальки. В миске всегда должна быть вода! Эти растения станут маточными, с них можно каждые 2-3 недели срезать черенки и выращивать их в стаканах с водой, в которую можно добавлять микроскопические дозы удобрения Новый Идеал (2-3 капли на 1 л воды). А оставшиеся в плошке растения можно подрастить и использовать как микрозелень.
В зимнее время на подоконнике водяной кресс нуждается не только в тепле, но и дополнительном освещении.