Балконные ящики сегодня занимают важное место не только в летнем оформлении балконов и лоджий городских зданий, но и используются для вертикального озеленения дачных домов и других архитектурных сооружений загородного сада.

Садовые центры и цветочные рынки в сезон предлагают большой ассортимент растений, из которых можно создать эффектный мини-цветник. Тут и классическая герань (пеларгония), и сочные цвета бархатцев, и водопады сурфиний, и ароматные цветки алиссума и вербены, и атлас лепестков анютиных глазок, и изысканный ажур декоративных трав, и роскошь клубневых бегоний… Да и сами жители мегаполисов с приходом февраля заболевают аграрной лихорадкой: скупают семена, сеют их на подоконниках и лелеют рассаду. Количество рассады поражает воображение даже владельца 6 соток, а не скромного хозяина одного балконного ящика.

Выбирают растения для балконного ящика, руководствуясь не только их декоративными качествами, но и в соответствии с условиями конкретного балкона. То есть выбор растений зависит от интенсивности солнечного света и возможности создать оптимальную влажность в зоне корней. Так, для балконов и окон южного направления основу для ящиков должны составлять растения светолюбивые и засухоустойчивые, либо растения, которые способны запасать влагу в своих корнях, например, карликовые георгины.

Если от полуденного солнца ваш балкон защищают высокие деревья или плотная маркиза, то можно посадить бальзамины, васильки, лобелии, сцеволу приятную и некоторые другие растения, предпочитающие легкую полутень, либо яркое солнце в утренние или вечерние часы. В более тенистых местах на вашем балконе создадут яркую и эффектную картину различные виды бегонии и очаровательные фуксии, сочные листья хосты и ажурные метелки астильбы.

Большой ассортимент не только летников, но и многолетников позволяет подобрать самые неожиданные сочетания растений для балконов и подвесных балконных ящиков. Конечно, многолетники сложнее хранить в зимнее время, но современные сорта и гибриды миниатюрных хост, горшечные гибриды георгины стоят того, чтобы потратить немного времени на их сохранение. А изобилие луковичных позволяют украшать балкон с ранней весны.

Для балконов и лоджий сегодня можно купить, как легкие пластиковые ящики, так и оригинальные, но достаточно тяжелые емкости из керамики и дерева. В любом случае, они должны надежно крепиться как с внешней, так и с внутренней стороны балкона, иметь хорошие дренажные отверстия и поддоны. Для усиления дренажа на дно ящиков укладывают 2-х сантиметровый слой керамзита, затем выстилают геотекстилем так, чтобы полотно доходило до верхней кромки емкости. Геотекстиль либо иное плотное нетканое полотно будет способствовать возврату лишней влаги со дня в верхний слой почвы. В хорошо дренированный плодородный грунт рекомендую добавить на 5 л 10 г размоченного гидрогеля.

При посадке растений соблюдают такие правила. На передний план сажают свисающие растения, на задний – основные самые высокие культуры. Между ними можно посадить растения-компаньоны. В узкие ящики растения высаживают в один ряд. Это могут быть как пышные петунии, так и более изящные лобелии в компании с белоснежной диморфотекой.

В любом случае, сначала разместите в пустом ящике горшочки с рассадой и посмотрите, как будет выглядеть окончательная композиция. Лишь «утвердив» окончательный вариант, приступайте к высадке рассады. Не забудьте оставить между растениями расстояние не меньше ширины ладони, чтобы растения могли развиваться. Высаженные растения следует обильно полить, почву замульчировать и на пару дней притемнить. В качестве мульчи можно использовать декоративную кору и щепу, камешки, керамзит или даже скорлупу орехов.

Балкон летом — это загородный сад в миниатюре. Это не только уютное место для отдыха и развития своего увлечения растениями, но и визитная карточка владельцев. Благодаря балконным растениям даже хмурым утром городские джунгли кажутся уютными и гостеприимными.